Na realidade o que faz deste poema o grande desafio é a afirmação de que havia uma pedra no meio do caminho; uma afirmação simples e direta que grava uma imagem para sempre indelével, e que a repetição do verso ao longo do poema torna mais firme e intensa.

Não mais sairá do nosso imaginário, pessoal e coletivo Leio ou repito em voz alta (tão fácil de fixar) e não é pelo ritmo, pela repetição que o poema intriga, mais do que comove. Igual a um poema chinês, ou a um Haiku japonês, é a condensação da imagem, pedra e caminho, ou ainda o meio do caminho que tinha uma pedra, e aqui entra nova imagem, a que corta o caminho ao meio, quando devia estar (esperava-se) livre e desimpedido.

O meio do caminho: o meio da vida;
a pedra no caminho: o desgosto ou a contrariedade inesperada, que fez (ou não) impedir a continuação do caminho. Esta suspensão do destino do caminhante aumenta o mistério do que é dito: viu a pedra e seguiu adiante? Tropeçou na pedra, caiu e levantou-se? Ou ficou demorando magoado no chão?

Tal como nos ditos orientais a resposta não é dada, tem de ser encontrada por cada um, precisamente no seu caminho de leitura....a pedra, para nós, é o próprio poema, a interpelar a nossa vida.

Aqui entra a imagem forte do inconsciente coletivo (diria Jung):
Todos, ao longo da vida, e segundo Jung em especial "no meio" da vida tivemos, temos, teremos "uma pedra no caminho", uma crise que poderemos ou não ultrapassar.

Drummond já mais velho e sábio (de "retinas fatigadas") evoca essa pedra que teve no caminho.
Ultrapassou, pois escreve o poema, mas não esquece. Com as suas palavras condensadas em tão breves
imagens abre o coração ao mundo, forçando o mundo a que faça como ele: revivendo o caminho, fixando a
pedra que lá estava no meio, procurar entender o destino. Pois é disso que trata a pedra, desde sempre
(e poderia então falar da tradição alquímica...). Do entendimento do ser : o ser no espaço da vida, do seu
caminho, mas mais ainda no tempo de encontrar o seu caminho.